第34章 “过了这村就没这……
唐进余离开北京,大抵是在这年漫长暑假中的某一天。
但具体是哪一天，什么时候做的最后决定，艾卿却并不清楚。
甚至连知晓他真的走了,也只是因有一日路过天莱所在的大厦,瞧见曾经偌大的logo已被摘下。
她正好来这附近办事,便又进门,装作不经意地问了声一楼前台，才知道天莱的总部业已搬走。
“喏。”
前台小姐想来是个热心肠的姑娘——当然,大抵也有站久了无聊的成分。
看她专门来问，只以为她也是个知道点“内幕消息”的人，遂又指了指旁边竖牌上的六到九层，低声道：“最近都在拍卖了，年初九千万买的，现在六千万就卖。好像听说是他们公司有另外一个重点项目，资金链不能断吧,这几天不少人来问呢。”
“哦、哦，这样。”
艾卿听得连连点头。
心中却想别说六千万,六十万我都悬。故而只随口再跟人家姑娘打了几句哈哈,便又找了个着急工作的借口,拿了自己那电脑包转身离开。唯出门时，走出很远，却又再抬头看向那大厦，呆呆站了很久。
没人知道她这时在想什么。
只是，手机仍攥在掌心。
滚瓜烂熟的号码在心里。
——却又有什么好问的呢？
她到最后,离开前，也不过忽然微笑了下。
思来人生海海，人与人之间的联系,有时，这样淡淡断掉亦是个好结局。
她的人生没有他，没有什么大波折，也就这样顺其自然地过下去。
这年秋天，课题如愿以偿申下来，她拿到科研资金和柳萌发的第一批“工资”——虽然游戏因策划案泄露而深受打击，资料片计划最终成为一个废案。他们的合作也不过持续了两个月时间，游戏方又拿出新的全新策划吸引眼球，梁怀信的任务，在她这里不上不下没结局。但柳萌还是很够意思地给了她丰厚报酬。说是谢谢她为她圆梦，以后有机会再继续。
艾卿心想都这样了，还会有机会吗？
不由的，又想起之前某一天。她，柳萌，还有唐进余在小小的茶餐厅里开会的情景。言犹在耳。
但一转眼，如今金融新闻天天播报，却已进展到天莱和天意对簿公堂，为损失赔偿的具体责任闹得不可开交。双方的合作亦干脆解除，成了商业合作失败案例的典型。
这样一想，却是不堪回首了。
于是她什么都没说，只是笑着收了
本章未完，请点击继续阅读！第1页/共10页钱，点头说好。扭头，便又按先前的课题计划飞去台湾做调研。回来时，写了篇有关台湾眷村与陆台关系的再考察，拿了个中规中矩的学术奖。论文整理成书，不久后，她出了自己的第一本论文集。
时间辗转到这年冬天。
聂向晚主持的那档两岸专家谈话节目也紧赶慢赶，终于排挡播出。
她们私下里关系虽差到没边，公事上，对方却也并没有从中作梗，该给的名头都给了。
在片尾的感谢名单和顾问人员名单里，她的名字概都排在第一行。小周则分别在第二行和第五行。赶上建/党百年华诞，节目播出很成功，无论收视或口碑，都足够让她写进履历里。几个月的辛苦也算没有白费。
她思来想去，最后还是礼貌地给聂向晚和谢忠分别去了个短信，聊表感谢。
谢忠收到短信后不久便回了电话。
说是邀请她有空多来家里玩，说宝儿和向晚都和她差不多年纪，交个朋友也好。她大都微笑应对，一概说好。至于聂向晚，回信就晚了很多，只简短的一句“应该的，这段时间辛苦了”，似也用光了所有的客套话储备。
……这段时间辛苦了？
她想象着聂向晚看到自己短信时的不可思议，回信时，又八成满脸痛苦的表情。
终于忍不住丢开手机，趴在床上哈哈大笑起来。
往年北京的冬天总是很冷。
但这一年，似乎也因为好事不断而显得温暖些。
她和谢宝儿同周筠杰聚餐，说起这件事，两人亦都是一副意料之外的表情。
但，和周筠杰比起来，谢宝儿脸上显然又多了一层欲言又止的愁云。艾卿看在眼里。
不过，她一贯都是“你不想说我也不会问”的坚定支持者，见状，亦只体贴地同人碰了碰杯，没有多说什么。
倒是全程以茶代酒的周筠杰见状，也凑热闹似的过来和她碰杯。
玻璃杯撞在一起，清脆的声音颇动听。
喝了几杯，她撑着下巴笑看他，两颊隐隐泛出酡红。
脑袋晕晕乎乎，却也不想席间沉默。半晌，又问说：“小周，你最近心情很好啊？”
他抿了口茶，向她点点头。
“工作还顺利？”
“挺好的，就是忙了点，”任她像个大家长似的盘问，他总归是老老实实回答，“不过公司现在，决策到最后还是小叔把关。他让我现在先主要集中精力做好传媒营销这块——正好我小舅他对这个也熟。有他们帮忙，虽然现在都还在基
本章未完，请点击继续阅读！第2页/共10页础上手阶段，但感觉，没出大错就算顺利了。”
哦。
舅舅？
艾卿撑着脑袋。
摇摇晃晃，想起自家二姨似也提起过，确实是有这么一人。就是这位“小舅舅”帮忙，才给她和周筠杰拉到一块的。可谓也是个孽缘爱好者吧。
“说起来，早听别人说，凭舟哥最近要回来了。”
一旁的谢宝儿听了半天，此时忽然插话：“怎么一直都没看见他？”
“推迟了，说是突然不想回来了。”
“啊……”
“上次和国内公司的合作，到最后闹得不太愉快，他都没签长约，”周筠杰说，“所以他好像短期内，都不太想回国内发展了。”
谢宝儿怔了下。
这顿饭到最后，似都各自吃得心猿意马，各有想法。
吃完饭，艾卿给了自己那份的钱，起身先走，周筠杰去结账。
谢宝儿说是另有约，三人原在店里就分道扬镳。没成想才刚分开，艾卿甚至没走两步，身后又传来呼唤声。
是周筠杰追出来送她。
她听见声音，回头看，看他手里抓着一条雪白围脖，下意识摸摸自己空落落漏风的领口，才发现是丢三落四的老毛病又犯了。讪讪从他手里接过围脖，迭声道谢。
他却笑笑说这么冷，别等车了。我正好也没喝酒，开车送你回学校吧？
她摇摇头。说不急，刚吃完饭，喝了酒全身都热，正好散散步。
“这样。”
周筠杰闻言，点点头。
很是自然地站到她身旁——靠马路那一侧，又建议道：“你喝了酒，晚上这么走怕不安全，不如我们一起走？”
她失笑，说有你就安全了吗？
“我等会儿送你回去啊。”
周筠杰也跟着笑。
他最近忙得人都清减不少。
从前腮边有肉，笑起来十足阳光灿烂。如今人瘦了，整个人都显得“薄”。又因着眉骨陡峭，鼻子挺拔，从前十足端正的浓眉大眼，如今一看竟也有些凌厉观感。唯有笑起来的时候，隐约却还是她熟悉的“小周”——没变成“周生”或“周总”，谢天谢地。
她被自己这想法逗笑。随口说那就谢谢你了，便迎着冷风往前走。
醉酒的缘故，走路却难免有些晃，他跟在她身后半步距离，看了半天，终于仍是上前来，又隔着衣袖轻扣住她手腕。
艾卿脚步一顿。
下意识试图抽手，无奈抽到一半，又被他
本章未完，请点击继续阅读！第3页/共10页牢牢握住。
她无奈。
不想让人下不来台，只得又作开玩笑的模样，抬头说小周，我喝醉就算了，你难道还晕茶啊。不都跟你说了，在国内，随意牵女孩子的手很不礼貌吗？
而周筠杰指了指天，不答反问，说要不要来打一个赌？
“什么赌。”
“赌明天会下雪。”
“……小周，现在才十一月，十一月五号啊。我在北京这几年就没见过这么早下雪的。”
“所以才说打赌嘛。”
她一脸莫名其妙。
想了半天，却还是摇头。看他仍不放手——行了，不放就不放。这么大了被人牵下手也不会掉块肉，当哄小孩子了。便又兀自往前走。
“赌一下嘛，”他依旧不死心，在她耳边嘀嘀咕咕，“赌一下呀，艾卿，你都不听赌注吗？”
“不赌。远离黄/赌/毒，从我做起。”
“你怎么喝醉了还这么——”
“这么聪明。”
“……”
“所以说不要忽悠姐姐，”她一时自得，忍不住冲他晃晃手指，“不用想也知道，你铁定提前看天气预报了吧？不然怎么可能突然没话找话说什么下雪的事。”
“……”
“好好好，行了，别这个表情看我，那你说，你想跟我赌什么？”
第二天正好是周六。
艾卿头天晚上喝太多，宿醉的后遗症闹得整个人晕晕乎乎，一直睡到快傍晚才醒。窝在被窝里发了会儿愣，忽听得似狂风拍打窗面，呼呼作响，又迷糊着爬起来，拉开窗帘看。
外头白雪纷飞，飘飘扬扬。
这天是2021年的11月6日。北京初雪。
脑子里忽似灵光乍现，她突然想起什么，连滚带爬回床上到处翻，终于找到掉进缝隙里的手机。划开微信，除了工作信息、江淼发来的初雪视频，其中还剩下颇不愿面对的一条。她做了充足心理建设，缓缓点开。
是周筠杰发来的一张图片。
他堆了两个小小的雪人，一个戴着红帽子，一个手里拿着树杈，两个小人并排挨在一起。
后面再没有别的话。
她心有戚戚然，当即打字问对方：“我昨天喝醉酒了，是不是跟你说了什么胡话？”
小周回她：“你才醒吗？头不疼吧。”
她一个微信电话回拨过去。
“我昨晚的事忘得差不多了，”开口便是甩锅，“那个，什么，我不会答应了你什么，不太……那个
本章未完，请点击继续阅读！第4页/共10页的事情吧？”
“有吗？哈哈哈。”
小周笑起来，对面似乎在开会还是什么，隐隐有人声。他走开了些，那声音才远去，他的嗓音变清晰，带着笑意：“你是不是喝断片了？昨天还吐了一回。开始出来的时候我还以为你没怎么，也没发酒疯，结果你喝醉原来是这样的。”
“你昨晚说下雪了就怎么样来着？”
“嗯？”
“不会是跟偶像剧里演得一样！下雪就要跟你……吧？！救命，现在又不是古代，有天气预报了啊。==！！”
小周从小声的笑变成捧腹大笑。
直笑得她脑门上青筋开始跳踢踏舞，咬牙切齿威胁他别趁火打劫，这才轻咳两声收住笑意。随即一本正经道：“我买了一个存钱罐。”
“啊？”
“小存钱罐，刚好可以放365个一块钱的硬币。”
“……”
原是前夜她喝过头，开始不显山不露水，吐过一次后突然开始自顾自说话，有问必答那种。他于是问她，唐进余追了你多久？
她说九个月。
他说好，那我们就赌一赌时间吧。
“等到三百六十五个硬币放满存钱罐，”周筠杰说，“到那时候，你或许会给我答复吧。”
她怔住，继而哑然。
到第二年开春，他的小存钱罐里，果然已存下浅浅一个底。
至于喝醉的那天晚上，她还有没有多说什么不该说的话，赌约的最初又是否只是这样一句轻飘飘的“时间”，当然，就此成为一个千古谜题。
夏天的时候，周筠杰出差回了一趟澳大利亚。
回来时，除了一大堆什么蜂蜜啊牛奶咖啡之类的伴手礼。还给她带了一个毛茸茸的袋鼠玩偶，袋鼠的“口袋”里，甚至还装着两只更小的袋鼠娃娃挂坠。艾卿觉得可爱，索性挂在包上当了点缀。
不想去给江淼送蜂蜜的时候，江北北竟对这毛绒吊坠情有独钟。
眼见得袋鼠娃娃就要被这不知轻重的“网通鲁智深”扑杀成碎绒。艾卿想了半天——虽说平时对这猫实在是溺爱惯了。最后，却也还是没让它得逞，反而小心翼翼将“袋鼠”收回包里，不让它再扑了。
旁边江淼目睹全过程，不由却八卦起来。
“话说卿啊。”
一边给她递过来蜂蜜水，忍不住又问道：“话说，你跟周筠杰到底有没有点情况啊？你妈之前催得那么狠，最近竟然没声音吗？”
“别提了，昨天刚电话里念叨我半宿。
本章未完，请点击继续阅读！第5页/共10页”
“理解、理解，”江淼满脸沉痛地拍拍她肩，又问：“所以周筠杰……”
“嗯啊，人带了东西回来，我也不好问多少钱再转给他，显得太见外。回头我再送个贵点的礼物回礼吧。”
“你又转移话题！我明明问的不是钱。”
江淼说着，从她包里拿出那个袋鼠吊坠，在她眼前晃来晃去，“我是说，其实你和周筠杰，要不就试试呗？这么久了他对你都挺好的。心里惦记着一个人就是这样的。不是多贵的礼物就多好，是看到有意思的东西就想分享给你看。看到可爱的东西就想起你。”
“……他是很好。”
“你别心理负担太重了，这又不是包办婚姻不是？只是遇到了合适的，就接触接触，换个身份相处慢慢磨合，”江淼一爪子拍开蠢蠢欲动的江北北，“咱都二十九了，还跟人十八九的小姑娘一样，扭扭捏捏怕辜负谁啊？”
艾卿笑了笑。
只说看到秋天的时候，他还这么好吗？
结果秋天来的时候，她终于物色好喜欢的房子，想着以后爸妈来北京也有个落脚地儿，遂决意搬出宿舍。
当天，周筠杰早早就到了校门口等她。
没穿西装，只穿了个简单的t恤配牛仔裤，远远瞧着，雪白衬着天蓝，怪年轻的。他陪着搬家师傅，前前后后搬了七八趟。到了新家，也没急着走，又一个个给她拆开纸箱泡沫袋，把大小家具归置到合适的位置。
这又要说到，艾卿其实是个不太会过日子的人。
简单来说，她对房子和家具的要求，就是能看得过去就行。从前和唐进余一起的时候，他俩就算是“臭味相投”到一块，都是实用性远远大过美观性的人。
因此游戏机得有，投影仪得有，大电视得有电脑得有——但是什么花瓶，什么壁画，什么雪纺窗帘之类，显得精致生活的种种，他们真是压根懒得弄。这种习惯一直沿袭至今。
所以她说是搬家，其实要搬来的东西和新买的家具，一个个也都简单得可怕。重新归类不过用了两个钟头。小小不足四十平的loft里，艾卿下厨，给周筠杰煮了碗面，两人坐在矮茶几上面对面吃。
吃到一半，周筠杰突然指着墙角空出一块的缝隙，说不如在那里摆一个落地灯吧。过了一会儿，又指指墙面，说是不是空落落的？不如买个画框来挂着。你喜欢什么类型的画？
艾卿：“……”
震惊。
小周原来竟是个过日子很有仪式感的精致人。
此后
本章未完，请点击继续阅读！第6页/共10页每逢周末，他便找着借口拖她去逛宜家。买的其实都是平价，但瞧着温馨气十足：
米色的布艺沙发，躺在里头看书像睡在棉花糖里。
暖黄灯光的落地灯架，他买了小星星灯往上头挂，原本还略显单调的颜色顿时丰富起来。
窗帘亦都换了浅米色的雪纺，厚实的好几层，遮光严实，只留一层纱，亦能感受到窗外阳光。他甚至在窗台给她摆了几盆多肉来养。
她有时觉得烦，总想说你不如让我周末多睡个懒觉。
但偶尔真睡了懒觉，一觉睡到日暮西山，迷迷糊糊睁开眼看，瞧见原本单调冷清的家里，多出一点暖黄的灯光，窗帘的白纱被微风拂动，簌簌作响。她又觉得，算了吧，各人有各人的活法，或许这样也不错。
秋天的时候。艾家父母北上来看她。
一进门果然吓了一跳，直说闺女这是转性了还是有情况了？艾卿被他们笑得满脸通红，正好门铃声响，“芈月”喊着来了来了，过去开门，一打开，便见周筠杰手里提着个巨大的包裹站在门外。
两人大眼瞪小眼看了半天。
最后还是周筠杰傻傻先开口，指了指快递，又指指自己。
“我……那个，”他说，“之前，问她是不是要个书柜……所以……”
这个她指的是谁，不言而喻。
艾母顿时喜上眉梢，笑脸相迎，一把将他拉进屋里来。艾卿正和老爸在厨房忙活，闻声探头去看，见自家老妈已经开始查人家户口那态势，估计祖宗十八代都得给你翻出来，忍不住又抬手扶额。
“小周——”
小周这天蹭了个便饭。
吃饭前，不忘下楼去买了好几提水果，礼轻情意重，把艾母哄得合不拢嘴。吃完饭，艾母在那继续查户口，他有点不好意思，衬衫扎到手肘，就坐在个小板凳上，一边听她说，一边拼书柜。艾卿在旁边，递起子递图钉，也蹲在那帮忙。
等书柜拼好了，人亦走了，艾母剥了个香蕉，边吃着，又倚在门边，幽幽回头。
看了眼自家老公，又看了眼艾卿。
“唉，人比人，气死人哪，”她说，“还有，过了这村就没这店啦！”
艾卿抬着及膝高的小书柜，装书去了，全当没听到。
结果这书柜放在那，因艾卿还是有个不爱整理、看完书就顺手放抽屉的老毛病，没多久就落了灰。后来总放在那也不是事，问了周筠杰后，她索性又转手送给了宝儿，放在猫咖店里，她捐了几本闲书，和宝儿买的杂志放在一起，在
本章未完，请点击继续阅读！第7页/共10页一层设置了个阅览区。这书架倒才算是去了个合适的地儿。
到冬天的时候，十一月初，艾卿偶然问了一嘴，才发现时间过得忒快，周筠杰那只小存钱罐已快冒尖了。
“还真刚刚好三百六十五个才存满啊。”
她看到对方传来的照片，不由有些失笑。
在房间里打转收拾行李的动作亦慢下来，想了想，又回复说：那等我从香港回来，好像日子就差不多了。
想来去年在台湾做的调研还算成功，前几个月她又去了趟澳门，可惜灵感枯竭，耗了许久也没什么收获。这次年底，新的科研基金批下来，她想着港澳台至少都去实地考察一遍，回头论文可以再出个集子，便趁着最近香港的局势还比较稳定，又定了去香港的行程。
不想，竟忙完了和周筠杰的约定，刚好就在十一月开头的这一周。两边狠狠撞车。
好在小周是个好脾气的，对这种工作上的安排，一向亦没有什么微词。
只叮嘱她路上注意安全，回来的时候——有空出来吃个饭。便不再提存钱罐的事。
她松了口气。
其实也不知道，这口气松，究竟是因为他不怪她，还是自己那种微妙而想要逃避的心情作祟。至少心情总归是轻松了些。
第二天，起了个大早奔赴机场。
三个多小时的航程过后，终于落地香港国际机场。
她睡眼惺忪出了闸口，还没来得及四下环顾找人，来接她的人反倒先看见她，笑着跑过来，抱她个满怀。
“阿卿，你比照片上长得还靓呀！”
因讲的是国语，旁边有不少人投来探询目光，两人倒也不介意。艾卿笑着推了推她，又调侃道：“但也不要对我见色起意吧？林主编。”
“是副主编。”
“差不离啦~”
两人说说笑笑走出机场。
来接她的人名叫林柿，是香港某知名日报的副主编，早前艾卿负责给聂向晚那节目做顾问时，免不了要联络两岸专家，最后辗转却拿到了她的联系方式，林柿主动提出自己可以帮忙，最后在其中出了不少力，后来，听闻艾卿是港澳台问题研究方面的青年学者，又几次三番向她约稿，网络上累月的交流下来，两人成了不错的朋友。
这次来香港，因顾虑到香港花销颇贵，林柿还主动提出可以让她在家里借住。
到香港的第二天，见她仍处在人生地不熟的初阶段，林柿帮忙办了八达通，介绍完附近小巴的线路，最终想了半天，又建议她，如果要
本章未完，请点击继续阅读！第8页/共10页了解香港的风土人情，不用急着去中环，不如先去屋村看看。
“你都知啦，在香港，有冇房住是生死第一关，”林柿苦笑，“多少人住棺材房，新公屋又申请不到，每次拆迁都要闹。如今的政策，老人家听不懂，只知道是来人要夺他们的房，就最近，新界那又有人要收楼搞拆迁，办体育场，做公益……两边闹得不可开交，昨天刚有个老人跳楼。死得凄惨，我们今天正好都要去跟进报道。”
两人彼时正坐在路边的一家茶餐厅里吃牛河。
旁边，一群阿公正围成一堆，看电视机上跑马赛场。大呼小叫，声音躁得有些恼人，艾卿边搭话，忍不住又侧头看了一眼。
“这也是香港文化之一了。”
林柿见她表情，忍不住又笑：“不过安心，只有熟客多的店是这样的。去中环就不一样，一个个精致得，好像都马上就要去参加时装秀。通勤都西装革履啦。”
“嗯？”
“喏——打比方，至少像这位唐生咯。”
林柿低头翻手机。
边回复工作信息，翻了半天，又找出张照片，反手递给她看。
“前段时间我都做不少功课来的。也不知道他什么时候能有空接受采访了。”
“……”
“要收楼的就是他——准确来说，他外公啦。不过家里只他一个孙，当心肝宝贝养的。去年刚回香港发展，他外公今年病，老妈又是个不管事的千金公主，当然他接手管啦。据说干得还不错，现在就看谁能拿到他专访了。”
艾卿低头瞥了眼那照片。
脑袋有点晕乎，抿了口柠檬水。
“干嘛要采访他？吐口水骂他害人跳楼？”
“那倒不是——主要你看他，额头这里，下巴这，不都还带伤吗？……应该护理得好不会留疤吧？不知道会不会影响上镜，这么看还是挺帅的。”
说着，手指往左一划，又切换了一张图片，转手递给她。
“我刚没说完，那阿爷抱着孙跳楼啦。他被喊话叫上去的，本来都可以不去嘛，有谈判专家——但说是怕事态严重，还是上去了，结果那阿爷当着他面，没说几句就往下跳。”
林柿面露不忍，眉心微蹙。
“他为了救小孩扑上去的，抓住只手，整个人连带着小孩挂在天台。那小孩十一二岁，楼又十几楼那么高，有防护垫摔下去也够呛的——还好他拉着没松手，最后小孩被救下来，他好像手指骨折，去医院了。当时拍到就是这样的。”
艾卿看了眼那图
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但具体是哪一天，什么时候做的最后决定，艾卿却并不清楚。
甚至连知晓他真的走了,也只是因有一日路过天莱所在的大厦,瞧见曾经偌大的logo已被摘下。
她正好来这附近办事,便又进门,装作不经意地问了声一楼前台，才知道天莱的总部业已搬走。
“喏。”
前台小姐想来是个热心肠的姑娘——当然,大抵也有站久了无聊的成分。
看她专门来问，只以为她也是个知道点“内幕消息”的人，遂又指了指旁边竖牌上的六到九层，低声道：“最近都在拍卖了，年初九千万买的，现在六千万就卖。好像听说是他们公司有另外一个重点项目，资金链不能断吧,这几天不少人来问呢。”
“哦、哦，这样。”
艾卿听得连连点头。
心中却想别说六千万,六十万我都悬。故而只随口再跟人家姑娘打了几句哈哈,便又找了个着急工作的借口,拿了自己那电脑包转身离开。唯出门时，走出很远，却又再抬头看向那大厦，呆呆站了很久。
没人知道她这时在想什么。
只是，手机仍攥在掌心。
滚瓜烂熟的号码在心里。
——却又有什么好问的呢？
她到最后,离开前，也不过忽然微笑了下。
思来人生海海，人与人之间的联系,有时，这样淡淡断掉亦是个好结局。
她的人生没有他，没有什么大波折，也就这样顺其自然地过下去。
这年秋天，课题如愿以偿申下来，她拿到科研资金和柳萌发的第一批“工资”——虽然游戏因策划案泄露而深受打击，资料片计划最终成为一个废案。他们的合作也不过持续了两个月时间，游戏方又拿出新的全新策划吸引眼球，梁怀信的任务，在她这里不上不下没结局。但柳萌还是很够意思地给了她丰厚报酬。说是谢谢她为她圆梦，以后有机会再继续。
艾卿心想都这样了，还会有机会吗？
不由的，又想起之前某一天。她，柳萌，还有唐进余在小小的茶餐厅里开会的情景。言犹在耳。
但一转眼，如今金融新闻天天播报，却已进展到天莱和天意对簿公堂，为损失赔偿的具体责任闹得不可开交。双方的合作亦干脆解除，成了商业合作失败案例的典型。
这样一想，却是不堪回首了。
于是她什么都没说，只是笑着收了
本章未完，请点击继续阅读！第1页/共10页钱，点头说好。扭头，便又按先前的课题计划飞去台湾做调研。回来时，写了篇有关台湾眷村与陆台关系的再考察，拿了个中规中矩的学术奖。论文整理成书，不久后，她出了自己的第一本论文集。
时间辗转到这年冬天。
聂向晚主持的那档两岸专家谈话节目也紧赶慢赶，终于排挡播出。
她们私下里关系虽差到没边，公事上，对方却也并没有从中作梗，该给的名头都给了。
在片尾的感谢名单和顾问人员名单里，她的名字概都排在第一行。小周则分别在第二行和第五行。赶上建/党百年华诞，节目播出很成功，无论收视或口碑，都足够让她写进履历里。几个月的辛苦也算没有白费。
她思来想去，最后还是礼貌地给聂向晚和谢忠分别去了个短信，聊表感谢。
谢忠收到短信后不久便回了电话。
说是邀请她有空多来家里玩，说宝儿和向晚都和她差不多年纪，交个朋友也好。她大都微笑应对，一概说好。至于聂向晚，回信就晚了很多，只简短的一句“应该的，这段时间辛苦了”，似也用光了所有的客套话储备。
……这段时间辛苦了？
她想象着聂向晚看到自己短信时的不可思议，回信时，又八成满脸痛苦的表情。
终于忍不住丢开手机，趴在床上哈哈大笑起来。
往年北京的冬天总是很冷。
但这一年，似乎也因为好事不断而显得温暖些。
她和谢宝儿同周筠杰聚餐，说起这件事，两人亦都是一副意料之外的表情。
但，和周筠杰比起来，谢宝儿脸上显然又多了一层欲言又止的愁云。艾卿看在眼里。
不过，她一贯都是“你不想说我也不会问”的坚定支持者，见状，亦只体贴地同人碰了碰杯，没有多说什么。
倒是全程以茶代酒的周筠杰见状，也凑热闹似的过来和她碰杯。
玻璃杯撞在一起，清脆的声音颇动听。
喝了几杯，她撑着下巴笑看他，两颊隐隐泛出酡红。
脑袋晕晕乎乎，却也不想席间沉默。半晌，又问说：“小周，你最近心情很好啊？”
他抿了口茶，向她点点头。
“工作还顺利？”
“挺好的，就是忙了点，”任她像个大家长似的盘问，他总归是老老实实回答，“不过公司现在，决策到最后还是小叔把关。他让我现在先主要集中精力做好传媒营销这块——正好我小舅他对这个也熟。有他们帮忙，虽然现在都还在基
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哦。
舅舅？
艾卿撑着脑袋。
摇摇晃晃，想起自家二姨似也提起过，确实是有这么一人。就是这位“小舅舅”帮忙，才给她和周筠杰拉到一块的。可谓也是个孽缘爱好者吧。
“说起来，早听别人说，凭舟哥最近要回来了。”
一旁的谢宝儿听了半天，此时忽然插话：“怎么一直都没看见他？”
“推迟了，说是突然不想回来了。”
“啊……”
“上次和国内公司的合作，到最后闹得不太愉快，他都没签长约，”周筠杰说，“所以他好像短期内，都不太想回国内发展了。”
谢宝儿怔了下。
这顿饭到最后，似都各自吃得心猿意马，各有想法。
吃完饭，艾卿给了自己那份的钱，起身先走，周筠杰去结账。
谢宝儿说是另有约，三人原在店里就分道扬镳。没成想才刚分开，艾卿甚至没走两步，身后又传来呼唤声。
是周筠杰追出来送她。
她听见声音，回头看，看他手里抓着一条雪白围脖，下意识摸摸自己空落落漏风的领口，才发现是丢三落四的老毛病又犯了。讪讪从他手里接过围脖，迭声道谢。
他却笑笑说这么冷，别等车了。我正好也没喝酒，开车送你回学校吧？
她摇摇头。说不急，刚吃完饭，喝了酒全身都热，正好散散步。
“这样。”
周筠杰闻言，点点头。
很是自然地站到她身旁——靠马路那一侧，又建议道：“你喝了酒，晚上这么走怕不安全，不如我们一起走？”
她失笑，说有你就安全了吗？
“我等会儿送你回去啊。”
周筠杰也跟着笑。
他最近忙得人都清减不少。
从前腮边有肉，笑起来十足阳光灿烂。如今人瘦了，整个人都显得“薄”。又因着眉骨陡峭，鼻子挺拔，从前十足端正的浓眉大眼，如今一看竟也有些凌厉观感。唯有笑起来的时候，隐约却还是她熟悉的“小周”——没变成“周生”或“周总”，谢天谢地。
她被自己这想法逗笑。随口说那就谢谢你了，便迎着冷风往前走。
醉酒的缘故，走路却难免有些晃，他跟在她身后半步距离，看了半天，终于仍是上前来，又隔着衣袖轻扣住她手腕。
艾卿脚步一顿。
下意识试图抽手，无奈抽到一半，又被他
本章未完，请点击继续阅读！第3页/共10页牢牢握住。
她无奈。
不想让人下不来台，只得又作开玩笑的模样，抬头说小周，我喝醉就算了，你难道还晕茶啊。不都跟你说了，在国内，随意牵女孩子的手很不礼貌吗？
而周筠杰指了指天，不答反问，说要不要来打一个赌？
“什么赌。”
“赌明天会下雪。”
“……小周，现在才十一月，十一月五号啊。我在北京这几年就没见过这么早下雪的。”
“所以才说打赌嘛。”
她一脸莫名其妙。
想了半天，却还是摇头。看他仍不放手——行了，不放就不放。这么大了被人牵下手也不会掉块肉，当哄小孩子了。便又兀自往前走。
“赌一下嘛，”他依旧不死心，在她耳边嘀嘀咕咕，“赌一下呀，艾卿，你都不听赌注吗？”
“不赌。远离黄/赌/毒，从我做起。”
“你怎么喝醉了还这么——”
“这么聪明。”
“……”
“所以说不要忽悠姐姐，”她一时自得，忍不住冲他晃晃手指，“不用想也知道，你铁定提前看天气预报了吧？不然怎么可能突然没话找话说什么下雪的事。”
“……”
“好好好，行了，别这个表情看我，那你说，你想跟我赌什么？”
第二天正好是周六。
艾卿头天晚上喝太多，宿醉的后遗症闹得整个人晕晕乎乎，一直睡到快傍晚才醒。窝在被窝里发了会儿愣，忽听得似狂风拍打窗面，呼呼作响，又迷糊着爬起来，拉开窗帘看。
外头白雪纷飞，飘飘扬扬。
这天是2021年的11月6日。北京初雪。
脑子里忽似灵光乍现，她突然想起什么，连滚带爬回床上到处翻，终于找到掉进缝隙里的手机。划开微信，除了工作信息、江淼发来的初雪视频，其中还剩下颇不愿面对的一条。她做了充足心理建设，缓缓点开。
是周筠杰发来的一张图片。
他堆了两个小小的雪人，一个戴着红帽子，一个手里拿着树杈，两个小人并排挨在一起。
后面再没有别的话。
她心有戚戚然，当即打字问对方：“我昨天喝醉酒了，是不是跟你说了什么胡话？”
小周回她：“你才醒吗？头不疼吧。”
她一个微信电话回拨过去。
“我昨晚的事忘得差不多了，”开口便是甩锅，“那个，什么，我不会答应了你什么，不太……那个
本章未完，请点击继续阅读！第4页/共10页的事情吧？”
“有吗？哈哈哈。”
小周笑起来，对面似乎在开会还是什么，隐隐有人声。他走开了些，那声音才远去，他的嗓音变清晰，带着笑意：“你是不是喝断片了？昨天还吐了一回。开始出来的时候我还以为你没怎么，也没发酒疯，结果你喝醉原来是这样的。”
“你昨晚说下雪了就怎么样来着？”
“嗯？”
“不会是跟偶像剧里演得一样！下雪就要跟你……吧？！救命，现在又不是古代，有天气预报了啊。==！！”
小周从小声的笑变成捧腹大笑。
直笑得她脑门上青筋开始跳踢踏舞，咬牙切齿威胁他别趁火打劫，这才轻咳两声收住笑意。随即一本正经道：“我买了一个存钱罐。”
“啊？”
“小存钱罐，刚好可以放365个一块钱的硬币。”
“……”
原是前夜她喝过头，开始不显山不露水，吐过一次后突然开始自顾自说话，有问必答那种。他于是问她，唐进余追了你多久？
她说九个月。
他说好，那我们就赌一赌时间吧。
“等到三百六十五个硬币放满存钱罐，”周筠杰说，“到那时候，你或许会给我答复吧。”
她怔住，继而哑然。
到第二年开春，他的小存钱罐里，果然已存下浅浅一个底。
至于喝醉的那天晚上，她还有没有多说什么不该说的话，赌约的最初又是否只是这样一句轻飘飘的“时间”，当然，就此成为一个千古谜题。
夏天的时候，周筠杰出差回了一趟澳大利亚。
回来时，除了一大堆什么蜂蜜啊牛奶咖啡之类的伴手礼。还给她带了一个毛茸茸的袋鼠玩偶，袋鼠的“口袋”里，甚至还装着两只更小的袋鼠娃娃挂坠。艾卿觉得可爱，索性挂在包上当了点缀。
不想去给江淼送蜂蜜的时候，江北北竟对这毛绒吊坠情有独钟。
眼见得袋鼠娃娃就要被这不知轻重的“网通鲁智深”扑杀成碎绒。艾卿想了半天——虽说平时对这猫实在是溺爱惯了。最后，却也还是没让它得逞，反而小心翼翼将“袋鼠”收回包里，不让它再扑了。
旁边江淼目睹全过程，不由却八卦起来。
“话说卿啊。”
一边给她递过来蜂蜜水，忍不住又问道：“话说，你跟周筠杰到底有没有点情况啊？你妈之前催得那么狠，最近竟然没声音吗？”
“别提了，昨天刚电话里念叨我半宿。
本章未完，请点击继续阅读！第5页/共10页”
“理解、理解，”江淼满脸沉痛地拍拍她肩，又问：“所以周筠杰……”
“嗯啊，人带了东西回来，我也不好问多少钱再转给他，显得太见外。回头我再送个贵点的礼物回礼吧。”
“你又转移话题！我明明问的不是钱。”
江淼说着，从她包里拿出那个袋鼠吊坠，在她眼前晃来晃去，“我是说，其实你和周筠杰，要不就试试呗？这么久了他对你都挺好的。心里惦记着一个人就是这样的。不是多贵的礼物就多好，是看到有意思的东西就想分享给你看。看到可爱的东西就想起你。”
“……他是很好。”
“你别心理负担太重了，这又不是包办婚姻不是？只是遇到了合适的，就接触接触，换个身份相处慢慢磨合，”江淼一爪子拍开蠢蠢欲动的江北北，“咱都二十九了，还跟人十八九的小姑娘一样，扭扭捏捏怕辜负谁啊？”
艾卿笑了笑。
只说看到秋天的时候，他还这么好吗？
结果秋天来的时候，她终于物色好喜欢的房子，想着以后爸妈来北京也有个落脚地儿，遂决意搬出宿舍。
当天，周筠杰早早就到了校门口等她。
没穿西装，只穿了个简单的t恤配牛仔裤，远远瞧着，雪白衬着天蓝，怪年轻的。他陪着搬家师傅，前前后后搬了七八趟。到了新家，也没急着走，又一个个给她拆开纸箱泡沫袋，把大小家具归置到合适的位置。
这又要说到，艾卿其实是个不太会过日子的人。
简单来说，她对房子和家具的要求，就是能看得过去就行。从前和唐进余一起的时候，他俩就算是“臭味相投”到一块，都是实用性远远大过美观性的人。
因此游戏机得有，投影仪得有，大电视得有电脑得有——但是什么花瓶，什么壁画，什么雪纺窗帘之类，显得精致生活的种种，他们真是压根懒得弄。这种习惯一直沿袭至今。
所以她说是搬家，其实要搬来的东西和新买的家具，一个个也都简单得可怕。重新归类不过用了两个钟头。小小不足四十平的loft里，艾卿下厨，给周筠杰煮了碗面，两人坐在矮茶几上面对面吃。
吃到一半，周筠杰突然指着墙角空出一块的缝隙，说不如在那里摆一个落地灯吧。过了一会儿，又指指墙面，说是不是空落落的？不如买个画框来挂着。你喜欢什么类型的画？
艾卿：“……”
震惊。
小周原来竟是个过日子很有仪式感的精致人。
此后
本章未完，请点击继续阅读！第6页/共10页每逢周末，他便找着借口拖她去逛宜家。买的其实都是平价，但瞧着温馨气十足：
米色的布艺沙发，躺在里头看书像睡在棉花糖里。
暖黄灯光的落地灯架，他买了小星星灯往上头挂，原本还略显单调的颜色顿时丰富起来。
窗帘亦都换了浅米色的雪纺，厚实的好几层，遮光严实，只留一层纱，亦能感受到窗外阳光。他甚至在窗台给她摆了几盆多肉来养。
她有时觉得烦，总想说你不如让我周末多睡个懒觉。
但偶尔真睡了懒觉，一觉睡到日暮西山，迷迷糊糊睁开眼看，瞧见原本单调冷清的家里，多出一点暖黄的灯光，窗帘的白纱被微风拂动，簌簌作响。她又觉得，算了吧，各人有各人的活法，或许这样也不错。
秋天的时候。艾家父母北上来看她。
一进门果然吓了一跳，直说闺女这是转性了还是有情况了？艾卿被他们笑得满脸通红，正好门铃声响，“芈月”喊着来了来了，过去开门，一打开，便见周筠杰手里提着个巨大的包裹站在门外。
两人大眼瞪小眼看了半天。
最后还是周筠杰傻傻先开口，指了指快递，又指指自己。
“我……那个，”他说，“之前，问她是不是要个书柜……所以……”
这个她指的是谁，不言而喻。
艾母顿时喜上眉梢，笑脸相迎，一把将他拉进屋里来。艾卿正和老爸在厨房忙活，闻声探头去看，见自家老妈已经开始查人家户口那态势，估计祖宗十八代都得给你翻出来，忍不住又抬手扶额。
“小周——”
小周这天蹭了个便饭。
吃饭前，不忘下楼去买了好几提水果，礼轻情意重，把艾母哄得合不拢嘴。吃完饭，艾母在那继续查户口，他有点不好意思，衬衫扎到手肘，就坐在个小板凳上，一边听她说，一边拼书柜。艾卿在旁边，递起子递图钉，也蹲在那帮忙。
等书柜拼好了，人亦走了，艾母剥了个香蕉，边吃着，又倚在门边，幽幽回头。
看了眼自家老公，又看了眼艾卿。
“唉，人比人，气死人哪，”她说，“还有，过了这村就没这店啦！”
艾卿抬着及膝高的小书柜，装书去了，全当没听到。
结果这书柜放在那，因艾卿还是有个不爱整理、看完书就顺手放抽屉的老毛病，没多久就落了灰。后来总放在那也不是事，问了周筠杰后，她索性又转手送给了宝儿，放在猫咖店里，她捐了几本闲书，和宝儿买的杂志放在一起，在
本章未完，请点击继续阅读！第7页/共10页一层设置了个阅览区。这书架倒才算是去了个合适的地儿。
到冬天的时候，十一月初，艾卿偶然问了一嘴，才发现时间过得忒快，周筠杰那只小存钱罐已快冒尖了。
“还真刚刚好三百六十五个才存满啊。”
她看到对方传来的照片，不由有些失笑。
在房间里打转收拾行李的动作亦慢下来，想了想，又回复说：那等我从香港回来，好像日子就差不多了。
想来去年在台湾做的调研还算成功，前几个月她又去了趟澳门，可惜灵感枯竭，耗了许久也没什么收获。这次年底，新的科研基金批下来，她想着港澳台至少都去实地考察一遍，回头论文可以再出个集子，便趁着最近香港的局势还比较稳定，又定了去香港的行程。
不想，竟忙完了和周筠杰的约定，刚好就在十一月开头的这一周。两边狠狠撞车。
好在小周是个好脾气的，对这种工作上的安排，一向亦没有什么微词。
只叮嘱她路上注意安全，回来的时候——有空出来吃个饭。便不再提存钱罐的事。
她松了口气。
其实也不知道，这口气松，究竟是因为他不怪她，还是自己那种微妙而想要逃避的心情作祟。至少心情总归是轻松了些。
第二天，起了个大早奔赴机场。
三个多小时的航程过后，终于落地香港国际机场。
她睡眼惺忪出了闸口，还没来得及四下环顾找人，来接她的人反倒先看见她，笑着跑过来，抱她个满怀。
“阿卿，你比照片上长得还靓呀！”
因讲的是国语，旁边有不少人投来探询目光，两人倒也不介意。艾卿笑着推了推她，又调侃道：“但也不要对我见色起意吧？林主编。”
“是副主编。”
“差不离啦~”
两人说说笑笑走出机场。
来接她的人名叫林柿，是香港某知名日报的副主编，早前艾卿负责给聂向晚那节目做顾问时，免不了要联络两岸专家，最后辗转却拿到了她的联系方式，林柿主动提出自己可以帮忙，最后在其中出了不少力，后来，听闻艾卿是港澳台问题研究方面的青年学者，又几次三番向她约稿，网络上累月的交流下来，两人成了不错的朋友。
这次来香港，因顾虑到香港花销颇贵，林柿还主动提出可以让她在家里借住。
到香港的第二天，见她仍处在人生地不熟的初阶段，林柿帮忙办了八达通，介绍完附近小巴的线路，最终想了半天，又建议她，如果要
本章未完，请点击继续阅读！第8页/共10页了解香港的风土人情，不用急着去中环，不如先去屋村看看。
“你都知啦，在香港，有冇房住是生死第一关，”林柿苦笑，“多少人住棺材房，新公屋又申请不到，每次拆迁都要闹。如今的政策，老人家听不懂，只知道是来人要夺他们的房，就最近，新界那又有人要收楼搞拆迁，办体育场，做公益……两边闹得不可开交，昨天刚有个老人跳楼。死得凄惨，我们今天正好都要去跟进报道。”
两人彼时正坐在路边的一家茶餐厅里吃牛河。
旁边，一群阿公正围成一堆，看电视机上跑马赛场。大呼小叫，声音躁得有些恼人，艾卿边搭话，忍不住又侧头看了一眼。
“这也是香港文化之一了。”
林柿见她表情，忍不住又笑：“不过安心，只有熟客多的店是这样的。去中环就不一样，一个个精致得，好像都马上就要去参加时装秀。通勤都西装革履啦。”
“嗯？”
“喏——打比方，至少像这位唐生咯。”
林柿低头翻手机。
边回复工作信息，翻了半天，又找出张照片，反手递给她看。
“前段时间我都做不少功课来的。也不知道他什么时候能有空接受采访了。”
“……”
“要收楼的就是他——准确来说，他外公啦。不过家里只他一个孙，当心肝宝贝养的。去年刚回香港发展，他外公今年病，老妈又是个不管事的千金公主，当然他接手管啦。据说干得还不错，现在就看谁能拿到他专访了。”
艾卿低头瞥了眼那照片。
脑袋有点晕乎，抿了口柠檬水。
“干嘛要采访他？吐口水骂他害人跳楼？”
“那倒不是——主要你看他，额头这里，下巴这，不都还带伤吗？……应该护理得好不会留疤吧？不知道会不会影响上镜，这么看还是挺帅的。”
说着，手指往左一划，又切换了一张图片，转手递给她。
“我刚没说完，那阿爷抱着孙跳楼啦。他被喊话叫上去的，本来都可以不去嘛，有谈判专家——但说是怕事态严重，还是上去了，结果那阿爷当着他面，没说几句就往下跳。”
林柿面露不忍，眉心微蹙。
“他为了救小孩扑上去的，抓住只手，整个人连带着小孩挂在天台。那小孩十一二岁，楼又十几楼那么高，有防护垫摔下去也够呛的——还好他拉着没松手，最后小孩被救下来，他好像手指骨折，去医院了。当时拍到就是这样的。”
艾卿看了眼那图
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